Kinderen verwelkomen zeehonden in hun nieuwe thuis in het WEC

LAUWERSOOG – Gistermiddag, woensdag 23 april, kregen kinderen een exclusieve preview van het gloednieuwe WEC (Werelderfgoedcentrum Waddenzee), het nieuwe thuis van Zeehondencentrum Pieterburen. Hoewel het centrum pas op zaterdag 26 april haar deuren opent voor het grote publiek, mochten kinderen het WEC alvast als eersten beleven tijdens de kinderopening – en dat deden ze in stijl.

Ongeveer 150 kinderen kwamen deze bijzondere dag met het WEC vieren. Dertig kinderen van de WEC Kinderraad – die het afgelopen jaar meedachten over hoe het centrum nóg leuker kon voor jonge bezoekers – waren eregast en mochten het openingsmoment verzorgen.

Geen lint, maar drijvers!

Na korte toespraken van wethouder Arjen Nolles (gemeente Het Hogeland) en WEC-curator Sander van Dijk, knipten de kinderen van de Kinderraad een lijn met drijvers – een soort boeien – door. Vanaf dit moment werd het centrum officieel geopend voor de genodigde kinderen. Ook kinderen uit de omgeving vierden het feestje mee, op initiatief van Landal. Zij kwamen aan met de boot van Wagenborg en kwamen dansend binnen, samen met hun grote vriend beer Bollo.

Na de officiële opening dompelden de kinderen zich onder in de interactieve Waddenzee Experience. Er werd geknutseld, geschminkt en volop gezeefdrukt: op zelf meegebrachte shirts en tassen verschenen de “Waddenwezens” van het WEC, van zeehond tot garnaal – elk een symbool van het rijke ecosysteem van de Waddenzee.

Zeehonden in de spectaculaire Sea Pool

Een van de hoogtepunten van de dag was de Sea Pool: een groot bassin dat je zowel vanaf de rand als onder water kunt bewonderen. De twee dieren in het bad, Jutter en Witje, waren pas net gearriveerd vanuit Pieterburen toen de kinderopening begon. De dieren bevinden zich in fase 3 van hun herstel en zijn bijna klaar om terug te keren naar de natuur. In de Sea Pool, met het grote onderwaterraam, maakten ze grote indruk op jong en oud.

Zeehonden zijn verhuisd

Hoewel Stichting Zeehondencentrum Pieterburen idealiter geen zeehonden wilde verhuizen, bleek het runnen van twee locaties tegelijk in de praktijk niet mogelijk. Tien zeehonden werden daarom verhuisd van Pieterburen naar Lauwersoog. De eerste twee op dinsdag, twee op woensdag en de laatste zes dieren arriveerden vanochtend.

Vanaf zaterdag 26 april geopend

Aanstaande vrijdag vindt de officiële opening plaats voor genodigden. Vanaf zaterdag 26 april om 10:00 uur is het WEC open voor publiek. Vanaf Koningsdag zijn bezoekers van harte welkom om de magie van de Waddenzee en haar bewoners van dichtbij te komen beleven.

Foto’s (C): Stella Dekker