‘Ameland is de perfecte plek om te (leren) wingfoilen’

Jules Zweekhorst over wingfoilen op Ameland

Jules Zweekhorst (30) groeide op in Rosmalen, maar noemt Ameland inmiddels zijn thuis. Tijdens zijn studie aan de TU Delft kwam hij in aanraking met kitesurfen en begon hij als instructeur bij KiteMobile, waar hij jarenlang elke zomer werkte.
‘Na mijn afstuderen als ingenieur begon ik aan een promotieonderzoek over duurzame energie, maar daar werd ik niet gelukkig van. Acht uur per dag achter een computer zitten is niets voor mij en ik miste het sociale aspect dat ik wel ervaar tijdens het lesgeven op het water.’
Jules koos ervoor om zijn passie te volgen en meer tijd op het water door te brengen. Twee jaar geleden startte Jules samen met zijn vriendin Tess Blom (van Goodmorning Yoga) een kleinschalige wingfoil school.

Wat is wingfoilen?

‘Wingfoilen is een relatief nieuwe watersport die steeds populairder wordt. Het is een mix van windsurfen en kitesurfen. Je staat op een board met een draagvleugel (hydrofoil) en gebruikt een handvlieger (wing) om vooruit te komen. Zodra je snelheid maakt, lift de foil het board uit het water, waardoor je nagenoeg geen weerstand hebt en als het ware boven het water zweeft.’ Volgens Jules is Nederland – en Ameland in het bijzonder – perfect voor de sport. ‘Hier waait het bijna altijd, en je hebt zowel de Noordzee als de Waddenzee tot je beschikking. De golven zijn ideaal en de natuur is prachtig. Als je wilt golfsurfen heb je golven nodig. Maar voor wingfoilen heb je aan een beetje deining en wind al genoeg. Het geeft hetzelfde vrije gevoel als surfen, maar de condities zijn dus over het algemeen beter, waardoor je vaker het water op kunt.’
Dat gevoel van vrijheid krijgt Jules ook van het eiland. ‘Ameland is een bijzondere plek. Het Oerd, de uitgestrekte stranden en de rust – dat vind je nergens anders. ’s Avonds op het strand is er bijna niemand, en dat gevoel van vrijheid is ongekend.’

Iedereen kan wingfoilen

De sport is toegankelijker dan kitesurfen. ‘Vorig jaar had ik op één dag zowel een 9-jarige als een 81-jarige cursist. Doordat je geen lijnen hebt zoals bij kiten en de wing los kunt laten, is het minder risicovol en heel laagdrempelig. We bieden verschillende lessen of lespakketten aan, zodat iedereen kan kiezen wat het beste past: van een korte introductie wingles, waarbij je in anderhalf uur de basis leert, tot een 3- of zelfs 5-daagse wingfoil cursus. De meeste mensen maken al vrij snel hun eerste zweefmoment mee. We hebben een overzichtelijke methodiek ontwikkeld, waarbij deelnemers elk onderdeel van het wingfoilen stap-voor-stap onder de knie krijgen. We starten op het strand om gevoel te krijgen voor de wing. Daar voegen we een mountainboard aan toe zodat deelnemers kunnen ervaren hoe je je met de wing kunt voortbewegen en daarna oefenen we op een groot SUP-board in het water, Uiteindelijk voegen we de foil toe en is het tijd om te zweven!

Passie overbrengen en plezier maken

Vanaf het begin van de meivakantie, als het water warm genoeg is, start het seizoen weer. Jules en Tess verheugen zich erop en zijn al druk bezig met alle voorbereidingen. ‘Een van de meest gestelde vragen die wij krijgen is, “waar kan ik een goede wingfoil uitrusting kopen”. We werken daarom nu samen met F-One, een mooi en kwalitatief goed merk dat wingfoil attributen maakt. We gaan nieuw materiaal testen en openen een webshop zodat mensen bij ons de juiste uitrusting kunnen aanschaffen. Daarnaast willen we wingfoilen combineren met yoga en gaan we complete pakketten aanbieden, waarbij mensen ook hun verblijf via ons kunnen boeken.
Wat ik het mooiste vind, is dat mensen na een les echt enthousiast worden. Tess en ik willen die passie overbrengen en zorgen voor een veilige, leuke ervaring. Het geeft me enorm veel energie om te zien hoe deelnemers progressie maken en plezier beleven. Omdat het ons eigen bedrijf is, kunnen we onze eigen methodiek ontwikkelen en blijven verbeteren. Dat maakt het extra bijzonder.’

Wil jij vanaf mei ook kennis maken met deze hippe, nieuwe watersport? Check dan de website www.wingfoilameland.nl voor meer informatie of om een pakket te boeken.