Nieuwjaarstoespraak burgemeester Albert de Hoop

BALLUM – Op 5 januari 2009 was tout Ameland uitgenodigd voor de Nieuwjaarsreceptie op het gemeentehuis. Burgemeester Albert de Hoop hield er zijn Nieuwjaarstoepsraak.

“Over het algemeen genomen kunnen we terugkijken op een goed jaar 2008. Ondanks het soms wisselvallige weer is de indruk dat de toerist Ameland weer goed bezocht heeft in het afgelopen jaar.
De vraag naar kwaliteitstoerisme blijft toenemen, waarbij de klant om meer luxe en grotere voorzieningen vraagt.
De kredietcrisis kan voor Ameland voordelig uitpakken, omdat de toerist minder spendeert aan verre en grote reizen en in onzekere tijden ook liever huurt dan koopt.

Ik roep hierbij de ondernemers van Ameland op om vooral mee te bewegen met wat de markt vraagt. Zet in op investeringen in kwaliteit en biedt de toerist lastminutes en arrangementen.

In 2008 heeft het gemeentebestuur met een aantal ondernemers van het eiland een studiereis gemaakt naar het Oostzeegebied om te zien hoe daar het toerisme, voor vooral de Duitse markt, zich ontwikkelt. Daar zagen wij dat vooral de oudere Duitse toerist goede hotelaccommodaties vraagt met een ruim aanbod aan wellnessvoorzieningen. Daarnaast heeft Ameland met haar mooie Noordzeestrand een geheel eigen signatuur die vooral niet verloren moet gaan.

Helaas moesten we het in 2007 verworven predikaat van ‘Schoonste Strand van Nederland’ in 2008 overdragen aan de gemeente Sluis. Ik ga er van uit dat met hulp van de strandjutters en de strandpaviljoenhouders wij in 2009 wederom de fel begeerde onderscheiding opnieuw zullen binnenhalen.

In 2008 heeft de gemeenteraad het belangrijke besluit genomen om op Ameland in 2009 twee vaste bibliotheekvoorzieningen te realiseren in Nes en Hollum. Zowel de Amelander als de toerist kan daar uit een ruime keuze boeken kiezen. Tot die tijd blijft de oude bibliobus nog even rijden.

Op het terrein van duurzaamheid probeert Ameland zich te onderscheiden van haar omgeving. Juist een eiland met veel toerisme kan van duurzaamheid een apart motto maken omdat de geïsoleerde ligging mogelijkheden biedt tot zelfvoorzienendheid.
In het nieuwe Kennis en Innovatie Centrum zal in 2009 te zien zijn wat op Ameland, samen met haar partners op energiegebied, allemaal mogelijk is.

Op de energiebeurs in Ballum was in het najaar van 2008 al goed te zien welke mogelijkheden tot energiebesparing voor de burger nu al aangeboden wordt. De introductie van de Hre-ketel zal in 2009 op Ameland veel indruk maken. Ik ben ook bijzonder trots dat Ameland als eiland de primeur heeft dat de (Arriva)bussen op gas zullen gaan rijden. Dit is een stapje verder op weg naar ‘Duurzaam Ameland’.

Het onderwijs op Ameland heeft het afgelopen jaar in bijzondere belangstelling gestaan. Er is door een werkgroep van de BWS samen met de gemeente hard gewerkt aan plannen voor de mogelijke nieuwbouw of verbouw van de BWS. Het huidige gebouw is oud en aan vervanging toe. Hopelijk zal de gemeenteraad in het voorjaar van 2009 een belangrijk besluit hierover nemen.

Bijzonder vermeldenswaardig is dat de onderwijsinspectie alle gedane inspanningen van het onderwijspersoneel van de BWS, om het onderwijsaanbod op Ameland te vernieuwen en te verbeteren, als zeer positief heeft aangemerkt. Dit betekent dat de BWS, die enkele jaren onder verscherpt toezicht van de onderwijsinspectie heeft gestaan, voor de komende jaren weer als een gezonde school te boek staat en door de inspectie gewoon regulier bezocht zal worden. Mijn complimenten aan de directrice en haar personeel voor dit geweldige resultaat.

Ook in het basisonderwijs worden prachtige vernieuwingen doorgevoerd. Nadat in 2008 de staatssecretaris van onderwijs de scholen op Ameland heeft bezocht, zijn we nu aan het werk met het digitaliseren van de onderwijsproducten. Een aantal scholen heeft zogenaamde Digiborden aangeschaft en zijn voorzien van de modernste computerlesplekken. De staatssecretaris was, zo zei zij, onder de indruk van de kwaliteit van het onderwijs en de persoonlijke aandacht die de kinderen op Ameland krijgen.
De verwachting is dat we in 2009 doorgaan met deze vernieuwingen en ik roep hierbij iedereen op om eens met eigen ogen te zien hoe enthousiast en professioneel ons onderwijspersoneel op het eiland bezig is.

In 2009 zal Ameland veel energie steken in de samenwerking op bestuurlijk niveau met de andere Friese Waddeneilanden.
De waddengemeenten kunnen, bij monde van de commissaris van de Koningin, hun zelfstandigheid behouden mits zij kwaliteit kunnen leveren en in het waddengebied samenwerken. Dit streven bestaat al een paar jaar, maar nu moeten we er echt werk van maken. Helaas heeft de gemeente Texel deze stap niet gemaakt, waardoor alleen de Friese Waddeneilanden het samenwerkingsakkoord hebben gesloten.

Persoonlijk ga ik voor een goede gezonde gemeente die slim samenwerkt, financieel gezond is en kwaliteit levert aan haar burgers. Dit kan Ameland en hier ga ik ook voor.
Ameland heeft een eigen identiteit en dat is haar kracht en schoonheid.

Als laatste wil ik u niet onthouden dat volgens het jaarlijkse overzicht in de Leeuwarder Courant, de gemeente Ameland nog steeds een aantrekkelijke gemeente voor haar burgers is. Op de ranglijst van de gemeentelijke heffingen, staat Ameland nog steeds (ook met de laatste belastingverhogingen) bij de laatste tien goedkoopste gemeenten. Onze gemeente had zelfs te maken met een lichte bevolkingsgroei in 2008.

Kortom naast een financieel gezonde gemeente met een ambitie die waargemaakt kan worden, zijn we ook nog steeds een gemeente die slechts een kleine bijdrage vraagt van haar inwoners. Natuurlijk moeten we ons bewust zijn dat deze bijzondere positie voor een groot deel te danken is aan de gezonde economie op Ameland.

Onze inspanningen zijn in 2009 vooral gericht op het verder ontwikkelen van die gezonde economie.”

Ter afsluiting dankt de burgemeester iedereen voor de prettige samenwerking in 2008 en wenst hij allen een gezond, zorgzaam en ondernemend 2009 toe en heft hij het glas.